顾名思义，相位调制，PM使用相位变化来承载调制的信息。由于相位和频率是相互关联的，这种关系延续到相位调制中，它与频率调制有许多共同点。因此，术语角度调制通常用于描述两者。
相位调制，PM有时用于模拟传输，但它已成为用于传输数据的调制方案的基础。相位键控，PSK广泛用于数据通信。相位调制也是一种称为正交幅度调制的调制形式的基础，其中相位和幅度都经过改变以提供额外的功能。
¶ 相位调制原理
在研究相位调制之前，首先需要看相位本身。射频信号由正弦波形式的振荡载波组成，是信号的基础。瞬时振幅沿着这条曲线移动，先是正，然后是负，在一个完整的周期后回到起点——它遵循正弦波的曲线。
正弦波也可以用一个点围绕圆的运动来表示，任何给定点的相位都是起点和波形上的点之间的角度，如图所示。
此外，相位会随着时间的流逝而前进，因此可以说波形上的点之间存在相位差。
相位调制的工作原理是调制信号的相位，即改变点绕圆移动的速率。这会改变信号的相位，而不是在不应用调制的情况下。换句话说，围绕圆的旋转速度是围绕平均值进行调制的。
为此，有必要在短时间内改变信号的频率。换句话说，当对信号施加相位调制时，频率会发生变化，反之亦然。相位和频率是密不可分的，因为相位是频率的积分。
只需在集成调制信号的调制信号中添加CR网络，就可以将频率调制更改为相位调制。因此，考虑到边带、带宽等信息对于相位调制和频率调制也是如此。
¶ 相位调制的性质
¶ 相位调制的传送功率具有恒定性
对于任何时间𝑡，以及任何敏感性因数𝑘，相位调制的幅度都会等于载波幅度。所以，由此可知，在相位调制中，若假设负载电阻是1欧姆，那么平均传送功率是一个常数:
¶ 相位调制过程具有非线性性质
相位调制的波并不满足叠加性原理。相位调制的非线性性质让PM波的频谱分析与噪声分析变得更加复杂，正因为此，相位调制可以很好地对抗噪声。
¶ 零相交的不规律性
零相交(zero-crossing)是指，在时间轴上，波的幅度由正变成负或由负变成正的瞬间。而一个PM波的零相交，并没有规律性存在。事实上，相位调制波这样的零相交不规律性，是因为调制过程的非线性性质所致。
¶ 信息波形难以形象化
对于调幅，只要调制百分比小于百分之百，便可以将调制波的波封视为信息波。但是，在相位调制中并无法如此行。事实上，在相角调制波里难以形象化信息波形，是因为相位调制波的非线性性质所致。
¶ 可以透过增加传输带宽，来交换噪声性能表现
和调幅相比，相位调制一个非常好的优点是，它可以改善噪声性能。之所以会有这样的优点是因为，对于相加性噪声，如果是调制一个弦载波的相角，那么便会比调制一个弦载波的幅度，传送信息信号时较不敏感。但是，这样噪声性能的改善，是透过牺牲相位调制所需的一个传输带宽来达成的。亦即，相位调制可以利用增加传输带宽来换得噪声性能改善的效果，相较之下，在调幅中，没有这样的交换可能。
¶ 相位调制的形式
虽然相位调制用于某些模拟传输，但它作为一种数字调制形式被更广泛地使用，它在不同相位之间切换。这被称为相移键控（PSK），它有很多种。甚至可以将相移键控和幅度键控组合在一起，形成一种称为正交幅度调制 （QAM） 的调制形式。
下面的列表给出了一些使用的相移键控形式：
- PM - 相位调制
- PSK - 相移键控
- BPSK - 二进制相移键控
- QPSK - 正交相移键控
- 8 PSK - 8点相移键控
- 16 PSK - 16点相移键控
- OPSK - 失调相移键控
这些只是当今无线电通信应用中广泛使用的一些主要相位调制形式。借助当今高度软件适应的无线电通信系统，可以在不同类型的调制之间进行切换，以最好地满足当前条件。自从引入数字或数据通信以来，以相移键控形式使用相位调制的使用已经非常显着。以前，它的使用几乎没有优势。现在，它与正交幅度调制一起被广泛使用，正交幅度调制将相位元件纳入其工作和幅度。随着数据通信仅设置为增加各种形式的相位调制，或者使用相位元件的调制形式将继续增加。