调制（英语：modulation）是一种将一个或多个周期性的载波混入想发送之信号的技术，常用于无线电波的传播与通信、利用电话线的数据通信等各方面。依调制信号的不同，可区分为数字调制及模拟调制，这些不同的调制，是以不同的方法，将信号和载波合成的技术。调制的逆过程叫做“解调”，用以解出原始的信号。
在模拟调制之下，一个原始模拟信号会被混入载波当中。例如在幅度调制，需要传送的讯息被置于载波信号的幅度里面；在频率调制中，需要传送的讯息被置于载波信号的频率里面。 模拟调制是最初期的调制方式，被广泛应用于音频传输，电台广播是一个最为经典的例子。 近年来的通信系统则大量使用数字调制技术，首先将离散的原始信息（例如英文字母）编码成一串由0和1所组成的比特流，再以特定的方式于传送信号中表示出0和1。例如频率偏移调制对于0和1使用了两种不同的频率振荡。而更加复杂的数位调制方法甚至可能引入多个载波，例如应用于WiFi、数字广播及数字电视的正交频分复用技术。
因为存在使用多种不同技术之一来调制信号的多种不同方式，因此也就存在不同类型的调制。每种类型的调制都有其自身的特点。不同类型的调制适用于不同的场合，某些类型和技术的调制方式在某些情况下比其他情况更好。因此，了解可以使用的不同类型的调制和不同的技术非常重要，可以针对任何给定情况选择最佳的调制形式。
任何信号调制的一个关键要素是它所占用的带宽。这很重要，因为它定义了这种调制方式所需的信道带宽，从而定义了给定无线电频谱段内可以容纳的信道数量。随着无线电频谱压力的增加，无线电信号带宽是任何类型无线电发射或传输的一个关键要素。
带宽由两个主要特征控制：
ITU（国际电信联盟）使用一组商定的代码或标识来轻松简洁地描述无线电传输的格式和调制。全球许多许可机构（包括美国的 FCC）都使用这些指示符。这些代码或发射名称用于各种不同的领域，包括定义世界无线电大会商定的 ITU 列表中无线电频谱的不同部分可以使用哪些类型的传输，以及定义许可证和其他协议中的无线电传输格式。国内被编入GB/T 12572-2088作为3.2.2（发射类别标识）内容使用。
国际电联无线电发射标识定义了信号的许多方面：调制类型、带宽和所承载信息的类型。因此，无线电发射或传输的类型以精确的方式定义。应该注意的是，这些名称描述的是发射，而不是发射器或所使用的系统。国际电联指定系统在 1979 年世界无线电行政会议 WARC 79 上获得通过，并取代了现已完全不再使用的先前系统。（值得注意的是，WARC是会议的旧名称，现在更名为世界无线电会议-WRC）
国际电联对不同类型无线电发射的命名遵循标准格式。这使得使用该系统的任何人都能够快速识别特定传输的参数。尽管并非每次都可以使用系统的所有元素，但它已经被开发为使得无论使用系统的任何部分来描述无线电发射类型，都不存在歧义。
系统的格式如下：
0000 ABCDE
其中：
0000 是定义带宽的字符
字符“ A ”是指示调制类型的
字符“ B ”是指示调制信号类型的数字
字符“ C ”是指示正在传输的信息类型的字母
字符“ D ”是可选字母，指示所传输信息的实际细节。
字符“ E ”是可选字母，指示有关任何复用（如果使用）的细节。
带宽指示符具有表示有效数字的三位数字和用于小数点的字母的格式。
使用的字母为：
H：表示赫兹
k：表示千赫兹
M：表示兆赫兹
G：表示千兆赫兹
例如，200Hz 带宽传输为 200H，6kHz 带宽传输为 6K00，1.25MHz 带宽传输为 1M25 等。
该字符描述了调制本身的格式。它提供有关信号叠加到载波上的方式的信息。
| 发射标识 | 含义 |
| A | 双边带，DSB，包括DSB全载波以及带载波的幅度调制 |
| B | 独立边带，即存在两个边带，每个边带携带不同的信息 |
| C | 残余边带，VSB |
| D | AM和FM或PM的组合，可以同时进行，也可以按预先设定的顺序进行 |
| F | 调频、FM |
| G | 调相，PM |
| H | 单边带，全载波调幅发射，SSB |
| J | 单边带抑制载波，SSBSC |
| K | 脉冲幅度调制，PAM |
| L | 脉宽调制，PWM |
| M | 脉冲位置调制，PPM |
| N | 未调制的载波发射 |
| P | 未调制的脉冲序列发射 |
| Q | 在每个脉冲持续时间内主载波为角度调制脉冲序列的发射 |
| R | 单边带，减幅载波或可变电平载波 |
| V | 以上述组合或其他方式的脉冲序列发射 |
| W | 上面各项没有包括的发射模式，但发射中含有以下两种或以上的组合：调幅、调角、脉冲或按序调制的主载波 |
| X | 上述定义均未涵盖的情况 |
值得注意的是，频率调制和相位调制也可以被称为角度调制。
国际电联无线电发射标识的这一特征详细描述了调制信号的特征。它提供的信息包括调制是模拟的还是数字的，以及是否携带一个或多个信息通道。
| 发射标识 | 含义 |
| 0 | 无调制信号 |
| 1 | 无需调制副载波但包含量化或数字信息的单个通路 |
| 2 | 利用调制副载波且包含量化或数字信息的单个通路 |
| 3 | 包含模拟信息的单个通路 |
| 7 | 包含量化或数字信息的两个及多个通路 |
| 8 | 包含模拟信息的两个及多个通路 |
| 9 | 包含量化或数字信息的单个通路或多个通路与包含模拟信息的单个通路或多个通路的混合系统 |
| X | 上述定义均未涵盖的情况 |
国际电联无线电发射标识中的这一字符详细说明了所携带的信息类型。它提供了对信息的使用和解码方式的一些见解。
| 发射标识 | 含义 |
| A | 用于听觉接收的电报 - 例如莫尔斯电码 |
| B | 用于自动接收的电报，即机器解码 - 例如RTTY |
| C | 传真 |
| D | 数据传输、遥测或命令 |
| E | 电话，即供人类听觉接收的语音或音乐（包括声音广播） |
| F | 电视，视频 |
| W | 以上各项的组合 |
| X | 上述定义均未涵盖的情况 |
该字符提供了对信息格式（其编码）以及信息解调后对其进行解码的要求的一些了解。
| 发射标识 | 含义 |
| A | 具有不同数目和不同持续时间码元的双态代码 |
| B | 具有相同数目和相同持续时间码元、且无纠错功能的双态代码 |
| C | 具有相同数目和相同持续时间码元、且有纠错功能的双态代码 |
| D | 每个状态代表一个信号码元（一个或多个比特）的四态代码 |
| F | 每个状态代表一个信号码元（一个或多个比特）的多态代码 |
| G | 广播音质的声音（单声道） |
| H | 广播音质的声音（双声道或更多声道的立体声） |
| K | 利用频率倒置或频带分割法的商用音质声音 |
| L | 利用单独频率调制信号以控制解调后信号电平的商用音质的声音 |
| J | 商用音质的声音（即不包括K\L情况外的商用音质声音） |
| M | 单色视频 |
| N | 彩色视频 |
| W | 以上各项的组合 |
| X | 上述定义均未涵盖的情况 |
越来越多的无线电信道用于承载多个信息流，或者可能需要它们与其他用户或信息流共享信道。 ITU发射标识中的这一字符提供了有关复用类型的信息。
| 发射标识 | 含义 |
| C | 码分复用、包括带宽扩张技术 |
| F | 频分复用 |
| N | 无复用情况 |
| T | 时分复用 |
| W | 频分复用和时分复用的组合 |
| X | 其他复用方式 |
15K0F3EJN - 常用业余用对讲机，调制带宽15kHz，使用调频发射
256KF3EHN - 常用的调频立体声广播，调制带宽256kHz，双声道立体声
300HA1ALN - 连续波调制业余电报，必要带宽300Hz，使用幅度调制发射的人工收发电报